DOCUMENTO N° 3 - LEOPOLDO SUCRE FIGARELLA - VENEZUELA: LECCIONES PARA LA RECONSTRUCCIÓN NACIONAL - CINCO VENEZOLANOS QUE CONSTRUYERON PAÍS
SERIE DOCUMENTAL
VENEZUELA: LECCIONES PARA LA RECONSTRUCCIÓN NACIONAL
CINCO VENEZOLANOS QUE CONSTRUYERON PAÍS
Lecciones de economía y desarrollo, energía,
industria, educación y cultura, desde el único polo urbano-industrial
planificado de Venezuela
"Serie Leopoldo Sucre Figarella / Cinco Constructores de País"
1984 - 1993: CONSOLIDACIÓN DEL PROGRAMA DE GUAYANA COMO LA ALTERNATIVA NO PETROLERA,
SOPORTE DE LA ECONOMÍA VENEZOLANA
Entre 1962 y 1969, Leopoldo Sucre Figarella ejerció como ministro de Obras Públicas durante los gobiernos de Rómulo Betancourt y Raúl Leoni. Durante su gestión se construyeron algunas de las obras de infraestructura más importantes de la Venezuela del siglo XX: la Avenida Boyacá, el Distribuidor La Araña y la segunda etapa de la Avenida Libertador, en Caracas; los puentes “Rafael Urdaneta” sobre el lago de Maracaibo, “Angostura” sobre el río Orinoco y “José Antonio Páez” sobre el río Arauca; las autopistas Tejerías–Valencia, Valencia–Puerto Cabello y Ciudad Bolívar–Puerto Ordaz–Upata; la ampliación del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, y el inicio de la segunda etapa de la represa de Guri.
En 1984 fue nombrado
presidente de la Corporación Venezolana de Guayana (CVG), con rango de ministro
de Estado. Desde esa posición impulsó de manera extraordinaria el desarrollo de
la región de Guayana: concluyó e inauguró la central hidroeléctrica de Guri;
las autopistas Ciudad Bolívar–Ciudad Guayana y Ciudad Guayana–Upata; las
carreteras El Dorado–Santa Elena de Uairén y Ciudad Bolívar–Caicara–Los
Pijiguaos, incluyendo puentes sobre los ríos Caura, Cuchivero, Suapure,
Parguaza y Caroní. Asimismo, durante la gestión del ingeniero Leopoldo Sucre
Figarella se mejoró la infraestructura sanitaria de la región con la
construcción de los hospitales de Caicara, El Callao y Santa Elena de Uairén.
Se dieron curso a las obras
de las centrales hidroeléctricas de Macagua y Caruachi, y se ampliaron las
capacidades de producción de las empresas básicas de la región: Sidor,
Ferrominera, Venalum, Alcasa e Interalúmina.
Venezuela demostró en su
momento la capacidad de alcanzar niveles de producción de clase mundial en
petróleo, acero y aluminio. Estos logros no fueron casuales: requirieron
tecnología, ingeniería, inversión, disciplina operativa y una gestión
integrada. Recuperar e incrementar la capacidad productiva sostenible sigue
siendo uno de los grandes desafíos estratégicos para el futuro de Venezuela.
Si la industria del aluminio no hubiese sufrido el letargo en el que ha estado inmersa durante los últimos treinta y cinco años, Venezuela contaría hoy con otro pilar de la economía que le daría mayor holgura en el manejo estratégico de su industria petrolera. Los eventos que se desarrollaron durante la década de los noventa y que obstaculizaron el programa de Desarrollo Integral diseñado e implementado por el ministro de Estado y jefe de CORDIPLAN, doctor Miguel Rodríguez, impidieron, desafortunadamente, acometer este plan. El abandono que sufrió la industria del aluminio a partir de 1993, aunado a la política de destrucción implementada durante el siglo XXI y a la paralización de los planes de crecimiento, ha condenado a la miseria a miles de venezolanos.
DESARROLLO DE TECNOLOGÍA, INGENIERÍA y GERENCIA INTEGRADA, CLAVE PARA LA CONSOLIDACIÓN DE LA SOBERANÍA PRODUCTIVA SOBRE LA BASE DE LA SOBERANÍA TECNOLÓGICA
La importancia que la CVG
brindó a la investigación y desarrollo como soporte tecnológico al sector
aluminio
En la década de los ochenta, el presidente de la Corporación Venezolana de Guayana, ingeniero Leopoldo Sucre Figarella, anunció un plan para incrementar la producción del sector aluminio a 2 millones de toneladas métricas al año con participación de inversión privada internacional. Simultáneamente, apoyó la creación de un Centro de Investigación y Desarrollo para dar soporte a CVG Venalum, cuando se iniciaba la ejecución de los proyectos de modernización de las celdas de reducción originales y la expansión de la capacidad instalada mediante el proyecto de construcción de la V Línea.
Estratégicamente, y para
reducir costos durante el desarrollo del proyecto V-350, tanto la línea de celdas prototipo como el edificio donde
trabajaría el personal de Investigación y Desarrollo se construyeron al final
de la V Línea. De esta forma se aprovechaba la corriente de la V Línea (220–230
kA), la cual sería incrementada para las celdas V‑350 a 300–350 kA empleando el
booster rectificador, así como los servicios de grúa para las operaciones de las celdas y otros
servicios auxiliares de la V Línea.
El Presidente de CVG Ing. Leopoldo Sucre
Figarella en el área de construcción de la V-Línea donde se construyó la Línea
prototipo V-350, acompañado del Presidente de CVG Venalum Ing.Enrique Castells
y el Gerente General de operaciones Ing. José Añez.
V‑350: virtudes y beneficios
El año 1990 marcó el exitoso
arranque, puesta en operación y desempeño de la Tecnología Venezolana de
Reducción de Aluminio, la celda V‑350, diseñada por ingenieros de Venalum. Su
propósito era desarrollar una tecnología propietaria de CVG Venalum que
sirviera como base para nuevos proyectos del aluminio, tanto para Venalum como
para proyectos con inversión privada internacional en Venezuela, iniciativa que
fue apoyada por el ministro de Estado y presidente de la Corporación Venezolana
de Guayana, ingeniero Leopoldo Sucre Figarella.
En este sentido, y
considerando los inmensos recursos de bauxita, hidroelectricidad y gas que
posee Venezuela para diversificar su economía basándose en la producción
eficiente de aluminio, tales tecnologías y el conocimiento adquirido revisten
carácter estratégico para el futuro del país, a través del diseño de la
tecnología de reducción propiedad de CVG Venalum: la celda V‑350. Así comienza
el funcionamiento del Centro de Investigación y Desarrollo de la Industria
Venezolana de Aluminio, CVG Venalum.
Para el año 1996, época del
proceso de privatización de las empresas del aluminio de la CVG, Venalum estaba
recientemente modernizada y con nuevas tecnologías incorporadas en la
construcción de la V Línea. Diez años después del fallido proceso de privatización,
la reductora continuó operando y produciendo al nivel de su capacidad instalada
de 430.000 t/año, con resultados de eficiencia y productividad de calibre
mundial hasta el año 2008, cuando fue suspendido el suministro de energía.
Entre enero de 1998 y
diciembre de 2008, los ingresos por ventas de CVG Venalum estuvieron en el
orden de los 8 mil millones de dólares estadounidenses (8.000 MM US$).
Las condiciones operativas
de CVG Venalum, así como su gerencia y administración, demostraban a nivel
internacional la magnitud del extraordinario negocio que representa la
industria integrada del aluminio cuando se gerencia y administra con criterios
de excelencia.
En el año 2004, a solicitud
de Marubeni Corporation, se celebró una reunión entre esta corporación, la
Corporación Venezolana de Guayana y CVG Venalum, con el objeto de discutir en
Puerto Ordaz, junto al Japan Bank for International Cooperation (JBIC), la
propuesta financiera que tentativamente ofrecía Marubeni Corporation para la
construcción de la VI Línea de CVG Venalum.
Banca japonesa quiere financiar proyectos de CVG
Definitivamente, como ha
sido demostrado en todo el mundo, el negocio del aluminio bien gerenciado y
administrado nunca se convierte en una carga económica para el Estado. Con sus
ingresos y ahorros, en el corto, mediano y largo plazo, garantiza la cobertura
de todos sus costos operativos, administrativos y financieros; el pago de
impuestos al gobierno; el mantenimiento mayor y las mejoras de la planta; así
como la fortaleza económica para poder financiar con recursos propios sus
proyectos de expansión de capacidad de producción, crecimiento y
diversificación.
Los proyectos para la
construcción de las líneas de celdas: V Línea de CVG Alcasa, y VI y VII Líneas de CVG Venalum, fueron elaborados con la aprobación de todos los estudios
correspondientes de factibilidad técnica y económica, y con presupuestos
aprobados por las instancias correspondientes.
Para la promoción del
proyecto a nivel internacional, el Ing. Lenín Berrueta, presidente de CVG
Venalum, presentó la publicación: CVG VENALUM - LINES VI AND
VII, en la Conferencia Light Metals del año 2004.
Se adelantó y trabajó en
todo lo relacionado con el diseño conceptual y básico de los planes de ampliación de
CVG Venalum y CVG Alcasa, así como en la consecución de los recursos
financieros para su ejecución y en la definición de la garantía de suministro
de electricidad y alúmina para la operación estable, rentable y sostenible de
estos proyectos. Ambos planes fueron paralizados sin ninguna notificación
oficial cuando ya se habían iniciado los trabajos correspondientes a la
preparación de los terrenos.
PLANIFICACIÓN DEL SECTOR ALUMINIO EN VENEZUELA
EVOLUCIÓN CRONOLÓGICA DEL
CENTRO DE INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO DE CVG VENALUM
En el año 1986 se inician
las actividades de investigación y desarrollo con el Diseño Conceptual de la
Celda V-350 y de la línea de celdas experimentales.
El año 1990 sirvió
para el exitoso arranque, puesta en operación y performance de la Tecnología de
Punta 100% Venezolana de Reducción de Aluminio, la Celda V-350, diseñada por
ingenieros de CVG Venalum, y cuyo propósito era el diseño de una tecnología
propietaria de CVG Venalum que sirviera como tecnología para los nuevos
proyectos del aluminio, tanto para CVG Venalum como para proyectos con
inversión privada internacional en Venezuela, iniciativa que fue apoyada por el
Ministro de Estado y Presidente de la Corporación Venezolana de Guayana,
Ingeniero Leopoldo Sucre Figarella.
VISIÓN GLOBAL DEL SECTOR
ALUMINIO
Actividad coordinada por la
Gerencia de Investigación y Desarrollo de CVG Venalum.
Visión integral, para el
máximo aprovechamiento del potencial hidroeléctrico del país, en el desarrollo
más eficiente de toda la cadena productiva: bauxita, alúmina, aluminio, y
transformación.
Interacción entre las
empresas Alcasa, Venalum, Bauxilum, Cabelum, tendente a lograr mejoras en sus
operaciones y procesos, a través del intercambio de experiencias.
Especialmente, en el caso de los procesos similares de producción en Alcasa, y
Venalum.
Para estas dos empresas se
desarrolló e implementó un sistema de análisis de información de celdas (SAIC)
para el monitoreo permanente de todas las celdas en las 7 líneas de reducción
(2 de CVG Alcasa, y 5 de CVG Venalum) incluyendo, además de sus variables de
proceso, y la relación y gráficos entre éstas, sus indicadores de consumos y
costos.
Venezuela posee su propia
bauxita, gas, electricidad, así como el desarrollo y diseño propio de
tecnología de celdas de reducción de aluminio, la Celda V-350, la cual fue
exitosamente probada en el año 1990, 10 años antes que cualquier otro diseño
exitoso de celda de alto amperaje en el mundo.
La soberanía tecnológica
alcanzada por CVG Venalum quedó plasmada en el hito de la celda de reducción V‑350
en 1990, que posicionó a Venezuela una década por delante de potencias como
China en tecnología de alto amperaje: mientras la celda china P‑320 fue
reportada apenas en el año 2000, Venezuela ya operaba con éxito la V‑350 desde
1990. Esta primacía mundial se sustenta en una validación internacional
temprana y rigurosa: en 1989, ingenieros de Venalum presentaron sus
innovaciones en The Light Metals Conference de Las Vegas, uno de los foros
técnicos más exigentes del sector, incluso antes de la puesta en marcha
operativa de la celda; y en 2001, la revista ALUMINIUM TODAY, en el artículo
“Venezuela Technology shows its mettle”, ratificó que, una década después de su
creación, la tecnología venezolana seguía siendo un referente de vanguardia en
la industria global del aluminio. Estos hechos confirman cronológicamente que
Venezuela lideraba el desarrollo de celdas de alto amperaje mucho antes de que
otras potencias reportaran avances similares, evidenciando que el talento
humano nacional es capaz de generar industria de clase mundial cuando existe
una gerencia integrada de tecnología, ingeniería y proyectos.
Centro de Investigación y Desarrollo – Celda V‑350
Tecnología
de reducción desarrollada por ingeniería venezolana en 1990. La Celda V–350
Tecnología
desarrollada por CVG Venalum
El diseño y desarrollo de la tecnología de celdas de alto amperaje para la reducción de aluminio, realizado por el Grupo de Investigación y Desarrollo de CVG Venalum, marcó un hito en la historia de la ciencia y la tecnología venezolana, así como en la evolución mundial de la industria del aluminio.
La celda V‑350 fue concebida
y desarrollada por ingenieros venezolanos para operar en el rango de 300 a 350
kiloamperios. En su línea prototipo, CVG Venalum desarrolló cinco celdas de
alimentación puntual, dispuestas lado a lado, con cuatro elevadores laterales y
36 ánodos. Estas celdas alcanzaron una operación de 320 kA, constituyéndose en
una de las primeras experiencias exitosas de tecnología de alto amperaje
desarrolladas y operadas en la industria mundial del aluminio.
La relevancia internacional
de este logro queda reflejada en la revisión técnica publicada por el doctor
Alton Tabereaux en JOM, Journal of Metals, en el año 2000. El
artículo registra que, para ese momento, las celdas que operaban a un nivel
máximo de 320 kA incluían la V‑350 de CVG Venalum, en Puerto Ordaz, Venezuela,
y la P‑320 de Pingguo, China. La misma fuente señala que la línea china P‑320
fue puesta en operación en 1999.
Estos antecedentes
demuestran que, desde comienzos de la década de los noventa, Venezuela había
desarrollado capacidades propias para el diseño, la construcción y la operación
de celdas de reducción de alto amperaje. La V‑350 representó, por tanto, una
expresión concreta de soberanía tecnológica y una demostración de que el
talento humano nacional podía generar soluciones competitivas de alcance
mundial cuando contaba con una gerencia integrada de investigación, tecnología,
ingeniería, producción y proyectos.
El desarrollo de la V‑350 se
apoyó en modelos matemáticos propios para el diseño de la superestructura, el
revestimiento y las barras conductoras, lo que permitió reducir el número de
prototipos y ensayos experimentales necesarios para alcanzar el diseño final.
La línea prototipo estuvo conformada por cinco celdas electrolíticas capaces de
operar entre 300 y 350 kA.
Sus resultados operativos
incluyeron una eficiencia de corriente superior al 95%, una producción de más
de 2.500 kilogramos de aluminio por día, un consumo específico cercano a 13 kWh
por kilogramo de aluminio y una vida operativa superior a 2.000 días de
operación continua.
La V‑350 no fue únicamente
una celda de mayor capacidad. Fue el resultado de un proceso nacional de
investigación aplicada, diseño industrial, modelación matemática,
experimentación y operación a escala piloto. Su desarrollo confirmó que
Venezuela disponía de los conocimientos, la infraestructura y el talento
necesarios para participar en la frontera tecnológica de la industria mundial
del aluminio.
Prebake Cell Technology: A Global Review
El sector aluminio cuenta con técnicos de alto nivel para el manejo, gerencia y dirección de las empresas, así como de los proyectos que conforman el Plan Nacional del Aluminio que conlleve a una floreciente industria integrada, por lo que no hay dudas de su alto potencial para acompañar a la industria petrolera en el soporte de la economía nacional.
Importantes esfuerzos en
este sentido, que se debieron continuar, se realizaron en Guayana con el fin de
producir ese gran cambio estructural que definitivamente convirtiera a
Venezuela en un país de alto crecimiento económico por cuanto tenía los recursos
para hacer lo que logró Japón, Corea del sur, lo que venía haciendo China.
En Guayana se realizaron
esfuerzos de gran importancia para materializar esa transformación estructural.
El desarrollo hidroeléctrico del Bajo Caroní proporcionó la
energía necesaria para impulsar la siderurgia, la producción de aluminio y
otras industrias básicas. La planificación de nuevas centrales, entre ellas
Macagua II, Caruachi y Tocoma, formó parte de la expansión del sistema
hidroeléctrico asociado al desarrollo regional.
De haberse completado y
articulado adecuadamente ese programa, Venezuela habría contado con una plataforma
energética e industrial de mayor capacidad para consolidar la cadena
del aluminio, elevar el valor agregado de sus exportaciones y fortalecer la
diversificación de su economía.
En este contexto, la
colaboración entre el Dr. Miguel Rodríguez y el ingeniero Leopoldo
Sucre Figarella puede presentarse como una referencia de complementariedad
entre la planificación económica y la ejecución de proyectos estratégicos.
La continuidad del Programa de Guayana exigía precisamente esa articulación:
energía confiable, industrias básicas eficientes, formación profesional,
infraestructura, capacidad gerencial y políticas económicas de largo plazo.
El proceso de Planificación
de la Economía de un país debe pasar necesariamente por la identificación del
potencial y las oportunidades de cada región para su asertivo aprovechamiento,
de allí la importancia de la orientación de una Planificación Sectorial en
función de las condiciones particulares y características de cada región.
El potencial hidroeléctrico de
la Región Guayana ha sido aprovechado para la instalación y funcionamiento de
industrias asociadas a los recursos minerales que posee. Esta
experiencia en Guayana es una clara evidencia de Planificación para el
Desarrollo, de extraordinaria vigencia que se vincula y materializa con las
bondades de su potencial hidroeléctrico.
Los casi 10 años de gestión
del Ingeniero Leopoldo Sucre Figarella al frente de la Corporación Venezolana
de Guayana fueron decisivos para la consolidación del Programa de Guayana como
la alternativa no petrolera, soporte de la economía venezolana.
REFERENCIAS / REFERENCES
RETROSPECTIVA HISTÓRICA DE LAS INDUSTRIAS BÁSICAS EN VENEZUELA: PETRÓLEO, ACERO, ALUMINIO
OIL, STEEL, AND ALUMINIUM: HISTORICAL RETROSPECTIVE OF VENEZUELA’S BASIC INDUSTRIES
PATENTE Y PUBLICACIONES V -
350
J.Imery.
Electromagnetic
optimization of the V-350 Venalum Cell. Light Metals 1989, p.p.
211-214.
Es este diseño el que genera
la patente que protege la propiedad industrial de las celdas
V-350 en el año 1990: Optimización electromagnética de cuba
electrolítica para la reducción de aluminio
Tipo: Invención
Inscripción:
No: 90-0830. Fecha: 08/06/1990
Registro:
No. 55.077
J. Maldonado, J. Ramones, J.
Sardá. VENALUM´S V-350 CELL
PROTOTYPE LOCAL CONTROL SYSTEM. Light Metals 1989, p.p. 349-351.
Albornett C., Echeverría R. and Guzmán J., “DEVELOPMENT
OF THE V-350 VENALUM CELL”. Light Metals 1989, p.p. 353-355.
Berrueta L., CVG VENALUM - LINES VI AND VII, Light
Metals 2004, p.p. 223-226.
ALUMINIUM TODAY, THE INTERNATIONAL JOURNAL OF ALUMINIUM PRODUCTION AND PROCESSING, January/February 2001, Venezuela technology shows its mettle
TECHNOLOGICAL EVOLUTION WITHIN THE TRAINING AND DEVELOPMENT PROCESS AT CVG VENALUM
PLANIFICACIÓN DEL SECTOR ALUMINIO EN VENEZUELA
PLANNING OF THE ALUMINIUM SECTOR IN VENEZUELA
BREVE HISTORIA DEL DR. JESÚS IMERY
BRIEF HISTORY OF DR JESUS IMERY
EVENTS THAT HAVE DISRUPTED THE CONTINUITY OF THE GUAYANA DEVELOPMENT PROGRAMME
EL FALLIDO PROCESO DE PRIVATIZACIÓN DE LAS EMPRESAS DEL ALUMINIO DE LA CVG
THE UNSUCCESSFUL PRIVATIZATION ATTEMPT OF CVG ALUMINIUM COMPANIES, 1996-1998
LEOPOLDO SUCRE FIGARELLA. CONSTRUYENDO EL DORADO
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