Juan Guzmán: January 2021

NOTAS SOBRE EL EXITOSO MODELO DE DESARROLLO DE SINGAPUR

El primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew, quien se desempeñó como primer ministro fundador de Singapur de 1959 a 1990, tiene el reconocimiento y el mérito de haber logrado la transformación de un país muy pobre, sin recursos naturales y con una población considerable de inmigrantes, en lo que fue el título del volumen de sus memorias: "Del Tercer Mundo al Primero". Esta transformación se logró dentro de una sola generación bajo su liderazgo.

“Una nación es grande no por su tamaño. Es la voluntad, la cohesión, el vigor, la disciplina de su gente y la calidad de sus líderes lo que le asegura un lugar de honor en la historia”

Entre sus primeras acciones, Lee Kuan Yew dio la bienvenida al comercio y la inversión extranjera. Las empresas multinacionales encontraron en Singapur un centro natural recibiendo incentivos para expandirse y prosperar.

El gobierno se mantuvo pequeño, eficiente y honesto, cualidades ausentes en la mayoría de los países vecinos. Singapur, regularmente encabeza las encuestas en lo que respecta a la facilidad para hacer negocios.

LA JUSTICIA Y LA ECONOMÍA

Lee Kuan Yew*

*Después de asistir a la London School of Economics, Lee se transfirió y se graduó en Fitzwilliam College, Cambridge, con honores de primera clase en derecho. Se convirtió en abogado del Middle Temple en 1950 y ejerció la abogacía hasta 1959. Forjó un sistema de gobierno y servicio civil meritocrático, altamente efectivo y no corrupto. Muchas de sus políticas se enseñan ahora en la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew. Lee evitó las políticas populistas en favor de la planificación social y económica a largo plazo. Defendió la meritocracia y el multirracialismo como principios rectores, haciendo del inglés el idioma común para integrar a la sociedad de inmigrantes y facilitar el comercio con el mundo, al tiempo que exigía el bilingüismo en las escuelas para preservar la lengua materna y la identidad étnica de los estudiantes. Singapur es habitado por 5.6 millones de personas de ascendencia China (74.3 %), Malasia (13.4 %) e India (9.0 %), entre otras nacionalidades (3.2 %), según datos del 2018 ofrecidos por el Departamento de Estadísticas del país.

Singapur posee un sistema de justicia en el cual se garantiza el cumplimiento de las leyes. Es un destino preferido por las empresas multinacionales, y esto se debe a las estrictas leyes anticorrupción que se han establecido, dando como resultado que Singapur tenga el puerto más activo del mundo.

En la actualidad, debido al robusto sistema legal, la nación es atractiva para inversionistas y profesionales de cualquier parte del mundo. La mayor parte de sus ciudadanos se identifica con los esfuerzos en garantizar el orden en el país con la implementación y cumplimiento estricto de las leyes.

La pena capital está vigente, aplicándose por delitos como el tráfico de drogas. Esto ha permitido que los delitos relacionados con el crimen organizado se alejen del país, consiguiendo lograr una de las menores tasas de homicidios a nivel mundial. Del mismo modo, la corrupción está penada con fuertes multas y largas penas carcelarias.

Lee vio su estilo autoritario de gobierno como un ingrediente esencial en el éxito de Singapur, enfatizando la vulnerabilidad de la isla en una región potencialmente hostil.

LA ECONOMÍA DE SINGAPUR

Antes de que Shanghai alcanzara el primer puesto, el puerto de Singapur fue de 2005 a 2010 el primero del ranking entre los puertos más importantes del mundo. Es actualmente el 2º puerto más activo del mundo y el primero en transbordos, acogiendo a cerca de un 20% de los contenedores mundiales. Hoy, el puerto de Singapur ofrece conexiones con más de 600 puertos en 123 países de los 6 continentes, con 130.000 buques pasando por sus muelles cada año.

CARACTERÍSTICAS DE LA ECONOMÍA

Mercado laboral: Singapur ha seguido tradicionalmente una política de puertas abiertas para los trabajadores inmigrantes. Aproximadamente el 35,8% de la población activa de Singapur está compuesta por extranjeros. Singapur quería crear una atmósfera en la que los mejores y los más brillantes de todo el mundo fueran bienvenidos en su economía. Eso es exactamente lo que ha pasado. Una parte significativa del éxito se puede atribuir a las contribuciones de los trabajadores inmigrantes.

Los burócratas rinden cuentas: Singapur es el único país del mundo donde los burócratas tienen un salario variable. Esta paga variable se ve afectada por la salud de la economía. Por ejemplo, durante la crisis de 2008, cuando la economía se hundió, los burócratas de Singapur perdieron dinero. Es asombroso cuánto pueden erradicar los burócratas de la regulación cuando están motivados para hacerlo.

Tasas impositivas bajas: Singapur tiene una de las tasas impositivas más bajas del mundo. Las corporaciones pagan un impuesto del 17% y los hogares pagan un impuesto del 20%. Ésta es la razón por la que todas las empresas multinacionales han acudido en masa a Singapur. El resultado final ha sido que los residentes de Singapur tienen trabajos bien remunerados y también el gobierno gana mucho más dinero a través de impuestos indirectos.

Bajo gasto público: el gobierno de Singapur tiene una de las tasas más bajas de gasto público. La intromisión del gobierno en el PIB se mantiene por debajo del 20%. Si el gasto supera el 20%, se implementan recortes. Estos recortes reducen el gasto.

Pero el desafío del país a la sabiduría convencional de que el crecimiento va acompañado del deterioro del medio ambiente se extiende más allá de la justificación económica. Como su población ha crecido, también lo ha hecho su cobertura verde. Contrariamente a la creencia popular, el entorno físico ha sido el héroe olvidado de la sostenibilidad económica. Algo que el país ha convertido en su bandera y orgullo.

Pero su modelo económico va más allá del medio ambiente: la educación, su mercado laboral o la lucha para no quedarse atrás en la tecnología, entre otros, son sus grandes ventajas.

EL PRESIDENTE DE SINGAPUR, LEE KUAN YEW, IMPULSÓ UN SISTEMA EDUCATIVO UNIVERSAL DE ALTA CALIDAD

Los rigurosos métodos de enseñanza y los excelentes maestros mantienen a Singapur en el primer lugar en el Programa de Evaluación Internacional de Estudiantes.

Actualmente, el sistema educativo de Singapur se considera el mejor del mundo. El país se ubica constantemente en la cima del Programa de Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA) de la OCDE, una prueba trienal para jóvenes de 15 años en docenas de países, en las tres categorías principales de matemáticas, lectura y ciencia. Los alumnos de Singapur están aproximadamente tres años por delante de sus compañeros estadounidenses en matemáticas. Del mismo modo, a Singapur le va igualmente bien en los exámenes de los niños más pequeños, y los graduados de sus mejores escuelas se encuentran dispersos por las mejores universidades del mundo.

Este año, Singapur subió un lugar para ocupar el segundo lugar entre las 60 Economías más Innovadoras del Mundo en 2021, según el último índice de Innovación de Bloomberg.

WORLD´S 60 MOST INNOVATIVE ECONOMIES

La más importante lección del gobierno de Singapur es su concentración en desarrollar excelentes maestros

El gobierno remunera bien a los maestros y profesores

Los profesores que desean superación y reconocimiento, pero sin la carga burocrática de dirigir las escuelas, pueden convertirse en "profesores expertos", con la responsabilidad de formar a sus compañeros

Los mejores maestros obtienen puestos en el Ministerio de Educación y bonificaciones considerables: en general, los maestros reciben aproximadamente lo mismo que sus pares en profesiones del sector privado

Los maestros también están sujetos a rigurosas evaluaciones anuales de desempeño

El director general del Ministerio de Educación dice que conoce a más del 80% de los directores por su nombre, lo que facilita el seguimiento de lo que está sucediendo en el sector educativo.

LOS PILARES BÁSICOS DEL DESARROLLO ECONÓMICO

Para poder entender el rápido crecimiento y éxito de esta economía oriental simplemente basta con observar estas cifras: cuando la nación se independizó, el 9 de agosto del año 1965, el PIB pér capita era de 500 dólares. En el año 2019, la riqueza superó los 65.000 dólares por persona. El país es el quinto mayor por número de millonarios, puesto que diez de cada 100 personas poseen más de un millón de dólares.

El presidente del país, Lee Kuan Yew, impulsó un sistema educativo universal de alta calidad, suplementando la meritocracia. A su vez, se trabajó duro para atraer talento global. Se consiguió identificar el capital humano como la principal ventaja clave del país, contando además con un sistema judicial transparente y justo.

Con una envidiable situación geográfica, el país tuvo que lidiar con múltiples idiomas, razas, fortunas y orígenes de la sociedad. Históricamente había sido atractivo para la llegada de población de todo el continente asiático. El país, que contaba con una riqueza social y cultural, dio educación de calidad para todas las personas que querían ganarse la vida en él. La clave de su éxito, por otro lado, es contar con las universidades y escuelas más prestigiosas de Asia.

A esta integración y riqueza, se le iban sumando más factores. La gran inversión tras la independencia de la nación ha permitido que el 82 % de la población adquiera una vivienda, según sus ingresos y el tamaño de su familia. Según el Reporte Anual de HDB 2016/2017, el 79 % ha comprado su vivienda, mientras un 3 % vive rentado.

LA SOSTENIBILIDAD ECONÓMICA RESPETUOSA CON EL MEDIO AMBIENTE

El crecimiento económico genera los recursos para invertir en educación, investigación y desarrollo, seguridad, infraestructuras y servicios públicos.

Singapur ha tomado decisiones tempranas para rechazar industrias muy contaminantes y ha tomado medidas para una transición al gas natural, la forma más limpia de combustible fósil, generando con ello energía. Hoy está entre los 20 países más eficientes en lo que respecta al menor nivel de contaminación por emisiones de carbono del mundo.

El país, además ha introducido un impuesto sobre el carbono a partir de 2019 para que quienes emiten la mayor cantidad de carbono se hagan cargo del costo para el medio ambiente y reduzcan sus emisiones. Por otro lado, existe un gran potencial para que las industrias ahorren costos con el aumento de la eficiencia energética.

AMBIENTE DE VIDA SOSTENIBLE

Las primeras generaciones tuvieron una visión de la nación limpia, verde y sostenible para todos los habitantes. Inculcaron a toda la población la conciencia de que la pequeña isla era todo lo que tenían y que, por ello, debía cuidarse bien. Lo que es aún más interesante, es que esa senda la recorriese Lee Kuan Yew, primer ministro de Singapur durante más de cuatro décadas, años antes incluso de que naciese el movimiento ecologista moderno y sus ideas sobre el cuidado del planeta. Una ventaja que se ha sabido aprovechar para levantar la que se considera la cuarta ciudad más sostenible del mundo: Singapur.

En los últimos 50 años se han producido excelentes mejoras en las viviendas, agua, salud pública y saneamiento. Hoy en día, la nación cuenta con un jardín con aproximadamente un 47 % de cobertura ecológica. Además, más del 80% de los hogares se encuentra a 10 minutos a pie de un parque. En la actualidad existen 72 hectáreas de jardines en las azoteas y paredes verdes, y se espera triplicar esta cifra para el 2030. Estos planes se describen en el famoso «Plan Sostenible de Singapur».

Este sorprendente país ha implementado el «Plan de Sostenibilidad del Sector Público», que catalizará prácticas sostenibles, generará demanda de productos y servicios ecológicos y alentará a los funcionarios públicos a pensar en verde. Estas iniciativas lograrán un entorno de vida verde y sostenible para todos.

COLABORACIÓN INTERNACIONAL

El país es el mayor ejemplo de cooperación internacional. Se necesita trabajar en conjunto para enfrentar los desafíos globales. Cuestiones como la contaminación atmosférica transfronteriza o las pandemias requieren una respuesta regional, mientras que otras, como el cambio climático, requieren la contribución de todos los países.

La nación sigue comprometida con el Acuerdo de París y respalda la Agenda 2030 de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible, que proporciona un marco para orientar los esfuerzos nacionales en el logro de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El premio Lee Kuan Yew World City Prize (en castellano Premio mundial de las ciudades Lee Kuan Yew) es un premio internacional bienal que rinde homenaje a las contribuciones sobresalientes para la creación de comunidades urbanas vibrantes, habitables y sostenibles en todo el mundo. Se reconoce así a individuos y organizaciones responsables de iniciativas urbanas que muestran la previsión, el buen gobierno o la innovación para hacer frente a los muchos desafíos urbanos a los que se enfrentan las ciudades. Estas iniciativas urbanas pueden incluir (pero no están limitadas a) proyectos de planificación urbana, políticas y programas urbanos, gestión urbana, así como tecnología aplicada en soluciones urbanas.

Estas iniciativas urbanas deben incorporar principios de desarrollo sostenible y demostrar su capacidad de generar beneficios sociales, económicos y ambientales de manera integral a las comunidades de todo el mundo. El Premio también pone énfasis en soluciones e ideas prácticas y rentables que puedan ser fácilmente reproducidas en todas las ciudades.

El galardón Lee Kuan Yew World City Prize es presentado con un certificado del premio, una medalla de oro y un premio en efectivo de 300.000 dólares, patrocinado por Keppel Corporation.

El Lee Kuan Yew World City Prize lleva el nombre del histórico Primer ministro de Singapur, quien contribuyó decisivamente en la transformación de Singapur en una ciudad única, limpia y verde en unas pocas décadas.

En apoyo de esta agenda, se han capacitado a más de 112.000 funcionarios de más de 170 países en desarrollo en áreas clave como la gestión sostenible de las ciudades, el agua y los recursos humanos, la salud y la educación.

Singapur cuenta con una sostenibilidad económica envidiable, incluso para decenas de países occidentales avanzados. Por ello, es conveniente conocer cómo el país, en apenas medio siglo, ha salido del letargo económico para pasar a ser una de las economías más avanzadas, promoviendo como pilares fundamentales el respeto al medio ambiente y la inversión en educación. El modelo económico del país es seguido en la actualidad por varios estados latinoamericanos.

Medellín, Colombia, se hizo acreedor del Premio Lee Kuan Yew, Cumbre Mundial de las Ciudades (World Cities Summit) que se llevó a cabo entre el 10 y el 14 de julio de 2016 en Singapur.